Consommation d'eau

20 Février 2010

L'eau est sans contredit le liquide le plus important sur Terre. La vitesse à laquelle nous consommons cette précieuse ressource menace de faire diminuer son accessibilité pour les générations futures. Ce guide vous fournira quelques trucs faciles pour réduire votre consommation d'eau et des informations intéressantes sur le gaspillage d'eau potable en général. Par exemple, saviez-vous que l'Île de Montréal présente une consommation per capita d'eau deux fois plus grande qu'à Toronto, trois fois plus grande qu'à Edmonton et quatre fois plus grande qu'en France? Vous avez raison : notre niveau de consommation est parmis les plus élevés dans le monde. 

Voici comment améliorer nos habitudes

À la maison

• Réparez les fuites, dans une toilette ou un lavabo, dès que vous les remarquez. Installez une brique ou une bouteille remplie d'eau dans le fond du réservoir de votre toilette, pour économiser de l'eau à chaque renvoi.
• Prenez une courte douche plutôt qu'un bain et vous économiserez, en moyenne, 76 litres d'eau.
• La toilette n'est pas une poubelle: évitez d'y jeter quoique ce soit (spécialement des Résidus Domestiques Dangereux (RDD) et des produits nettoyants), parce que cela pollue l'eau d'égoûts.
• Conservez un pot rempli d'eau dans votre réfrigérateur pour toujours avoir de l'eau froide à portée de la main!
• Remplissez complètement votre lave-vaisselle ou votre machine à laver avant de les utiliser. Si vous lavez votre vaisselle à la main, remplissez deux bacs (un pour laver et un autre pour rincer) au lieu de laisser couler l'eau.

Sur le terrain

• Ne surarrosez pas votre pelouse. En règle générale, le gazon n'a besoin d'eau qu'une fois au cinq à sept jours en été. Une averse, même fine, élimine le besoin d'arroser la pelouse durant près de deux semaines. De plus, un règlement municipal stipule qu’il est interdit d’arroser une pelouse entre 8 h et 18 h ou lorsqu’il pleut. Il est également interdit de laisser ruisseler l’eau d’un tuyau d’arrosage sur le domaine public.
• Si vous utilisez des arroseurs automatiques, disposez-les de façon à ce qu'ils n'envoient pas d'eau sur la rue, votre entrée d'auto ou un mur de votre maison. Ces endroits ne poussent pas et n'ont donc pas besoin d'eau!
• Lorsque vous voulez laver votre voiture, considérez l'utilisation d'un lave-auto commercial qui réutilise l'eau. Si vous lavez vous-même votre voiture, utilisez un boyau d'arrosage muni d'un pistolet ou, mieux encore, un seau et une éponage.
• Choisissez des plantes vivaces au lieu de plantes annuelles. En effet, elles résistent mieux à la sécheresse et nécessite en moyenne moins d'eau pour vivre.
• Installez du paillis autour de la base de vos plantes pour conserver l'humidité et ainsi prévenir leur mort lors d'une période de sécheresse.

Eau embouteillée c. eau du robinet, les faits

La consommation d'eau embouteillée n'a cessé d'augmenter dans les dernières années. Estimée à 24,4 litres par Canadiens en 1999, elle est passée à plus de 60 litres par personnes en 2006. Pour le Québec seulement, plus d'un milliard de bouteilles d'eau ont été achetées en 2008, selon Recyc-Québec. De ce nombre, seulement 44% ont effectivement été envoyée au recyclage, ce qui signifie que près de 560 millions de contenants en plastique ont terminé leur vie dans un site d'enfouissement et prendront quelque 600 ans à se dégrader. De plus, manufacturer et transporter une bouteille de plastique d'un litre recquiert trois litres d'eau et de 1/4 à 1/3 litres de pétrole (en anglais). La consommation d'eau embouteillée semble donc avoir un impact réel sur l'environnement. Une question reste à poser : est-ce que cette eau est supérieure à l'eau du robinet?

L'eau embouteillée peut provenir de plusieurs types de sources, et être traitée de plusieurs façons. Il est donc intéressant de se pencher sur la provenance de certaines marques connues. Par exemple, Danasi (marque de Coca-Cola) contient de l'eau filtré par une municipalité (en anglais), embouteiléée a Brampton en Ontario et à Calgary en Alberta. PepsiCo possède Aquafina, dont le contenu est également tiré d'un système de filtration municipal. Il est vrai que d'autres marques d'eau embouteillée proviennent de sources naturelles, mais plusieurs doivent parcourir des centaines de kilomètres pour parvenir à votre magasin d'aliments, et certaines sont liées à de graves problèmes humanitaires (en anglais).

De plus,  même si les commerciaux présentant de l'eau embouteillée donnent l'impression qu'il s'agit d'un produit plus sécuritaire et meilleur pour la santé que l'eau du robinet, selon les spécialistes du marketing, il n'existe pas d'étude impartiale prouvant ces allégations de façon convainquante. Il est vrai, cependant, que la salubrité de l'eau du robinet est testée de manière plus stricte que celle de l'eau embouteillée.

Il reste que l'eau du robinet a un goût plus ou moins prononcé de chlore, puisque cet élément chimique est utilisée en très petite quantité à la sortie de l'usine de traitement pour prévenir la prolifération microbienne dans le système. Ce n'est pourtant pas un problème important, puisqu'il suffit de laisser un pichet d'eau dans le réfrigérateur pour que le chlore s'en évapore. Vous pouvez également utiliser un filtreur. Vous obtiendrez les mêmes résultats, sans participer aux problèmes environnementaux causés par l'eau embouteillée.

Le problème méconnu des déversement d'eaux usées non traitées

L'essentiel de la contamination de l'eau est causé par l'homme. Cette contamination peut avoir de multiples causes. À l'heure actuelle, un important problème près des grands centres urbains est le débordement des égoûts lors de fortes pluies ou de la fonte des neiges. Ces débordements transportent dans le Fleuve St-Laurent une grande quantité de contaminants : micro-organismes indésirables (virus, bactéries, etc.), débris, petites particules solides et rejets d'usines. La cause de ce problème se trouve dans le système d'égoûts de la Ville de Montréal : plus de la moitié du territoire est couvert par un système combiné d'égoûts domestiques et pluviaux. Lors de fortes précipitations, ce système ne peut contenir toute l'eau qui tente de se frayer un chemin jusqu'à l'usine de traitement des eaux usées. Elle déborde donc dans dans les cours d'eau les plus près.

Ce que nous pouvons faire pour réduire la pollution de l'eau :

• Ne déversez pas d'huile, de graisse, de peinture et d'autres résidus toxiques dans les drains de votre maisons. Ces matières devraient se retrouver à l'Écocentre.
• Débarassez votre terrain et votre rue des excréments d'animaux.
• Réduisez votre consommation domestique d'eau potable en installant par exemple un pommeau de douche à faible et une toilette à réservoire réduit.
• Si votre résidence est munie de gouttières, assurez-vous qu'elles s'éloignent suffisamment de vos fondations pour que l'eau s'écoule dans le sol plutôt que dans le drain de fondation.